Schaatsster Merel Conijn schittert en wordt Nederlands kampioen op 5000 meter
Met vochtige ogen en de van haar bekende glimlach zong ze mee met het Wilhelmus, toen Merel Conijn op het podium werd gekroond tot nationaal kampioen op de vijf kilometer. Vlak daarvoor reed zij een glorieuze snelle tijd in het Heerenveense Thialf Stadion. Zoals vaker bouwde Conijn haar race, waarin zij reed tegen regerend wereldkampioene Joy Beune, uitstekend op en uiteindelijk bleef ze die concurrente met zes seconden voor.
Er waren twee tickets te vergeven voor het WK afstanden (13-16 maart in het Noorse Hamar). Daarna moesten ook Sanne in ’t Hof (zilver en ook naar het WK) en Marijke Groenewoud vijf en zes seconden toegeven op Conijn, waardoor Beune haar wereldtitel niet kan verdedigen. Met de tijd van 6.46.93 is Conijn de vijfde snelste ooit op het ijs van Thialf, achter onder meer Olympisch kampioene Irene Schouten.
Nadat haar emoties al even los gingen, sprak Conijn voor de camera’s van de NOS over het grote contrast, want ruim een jaar geleden nog liet haar lichaam haar in de steek liet en moest zij van nul af aan weer opbouwen. Tijdens de recente Wereldbekerwedstrijden liet zij zich al van voren zien, ,,maar het was nog wisselvallig”, zei de schaatsster. Dat had ook te maken met het programma van de ploeg, dat was afgestemd op dit NK (,,dit was het belangrijkste weekend tot nu toe”) en dat betaalde zich ook uit voor de zielsblije Edamse.
Fotogalerij
Laden ...