Trots op ome Lou om wie hij is

Op 1 januari is het straks 20 jaar geleden dat Volendam breaking news was in Amerika (CNN) en Groot-Brittannië (BBC). Nederland raakte geschokt, omdat bar De Hemel in brand stond en tientallen feestvierende kinderen – van buiten en van binnen – verwond raakten. Veertien jongeren kwamen te overlijden, duizenden mensen waren betrokken. Families, vrienden, omwonenden, hulpverleners, ooggetuigen, velen raakten getraumatiseerd. Naast de vele drama’s bracht de nasleep van de Nieuwjaarsbrand ook onvoorstelbare veerkracht en verrassende, soms ontroerende, gebeurtennissen met zich mee in de twintig jaar daarna. De Nivo brengt een reeks verhalen met mensen uit die betrokken groep. Vandaag Lou Snoek (35) en zijn nichtje Romy de Boer (17). Als één van de gezichten van de Nieuwjaarsbrand, letterlijk en figuurlijk, was hij al vaker in de media te zien, landelijk en in de Nivo. Vanaf het moment dat hij, voorzien van een veranderd gelaat, ontwaakte, vormt hij een onwaarschijnlijke bron van pure kracht, gezegend met een bijzonder empathisch vermogen. Zijn nichtje groeide op met de ome Lou van ná de brand en heeft nu zelf die leeftijd, waarop destijds een generatie werd overvallen door vuur en verdriet.
Door Eddy Veerman