Als ze straks terugblikken op het voorbije jaar en proosten op het nieuwe, als Afra Koning en Peter Tol elkaar dan aankijken, kan het niet anders dan dat ze elkaar geëmotioneerd en innig zullen omhelzen. Ze mógen immers nog een compleet gezin vormen. Terwijl dat geluk voor de tweede keer ernstig werd bedreigd. Zeven jaar geleden werd de toen 41-jarige Afra overvallen door acute leukemie, met aanvankelijk de mededeling dat ze ‘de vijftig’ niet zou halen. Ze was afhankelijk van een groot gebaar van iemand anders én er was haast geboden. Dankzij een donor uit Duitsland werd de bloedkanker toen verbannen en kon haar leven in alle dankbaarheid doorgaan. Afgelopen zomer gebeurde het onwaarschijnlijke: kanker klopte weer op haar deur. Maar haar levensredder van zeven jaar eerder, schoot ook dit keer te hulp en ook de tweede transplantatie slaagde. ,,Hij is mijn jonge God.”

Het was een breekbaar jongetje dat zijn droom mocht leven, toen Henry Klouwer als tienjarige sportpark De Toekomst opliep. Uitverkoren om te spelen voor de club waarvan hij idolaat was: het grote Ajax, dat net de Champions League en de Wereldbeker had gewonnen. Na één seizoen moest het talent terug naar RKAV Volendam. Eenmaal terug bij de eigen dorpsvereniging bleek al snel dat Henry ook ontvankelijk was voor andere fenomenen in zijn geboorteplaats: zitjes, alcohol en drugs. Het kwetsbare jongetje werd een mannetje. ,,Ik werd een ander persoon.” De bal was na verloop van tijd nergens meer te bekennen. Enkele jaren geleden verwerd hij zelfs tot een kluizenaar, die ’s avonds en ‘s nachts cocaïne snoof en overdag zijn roes lag uit te slapen. Hij dreigde op straat te belanden. Totdat hij hulplijnen aanvaardde en zijn vriendin tegenkwam. Henry (38) is weer aan het hardlopen, er staat zelfs een kerstboom in de woonkamer en er gloort een nieuwe toekomst.

In haar omgeving zag zij vriendinnen zwanger worden en nieuw leven op de wereld zetten. Als vrijgezel vroeg Linda Karregat (38) zich hardop af of haar dat grote geluk in de nabije toekomst nog was gegeven. Of haar kinderwens nog in vervulling mocht gaan. Het antwoord bleek dichtbij te zijn. Ze raakte in gesprek met haar voormalige buurjongen en goede vriend John Molenaar. Daaruit ontsproot iets wat om hen heen tot verwondering én bewondering leidde: een regenbooggezin. John en zijn partner Hein hadden ook een kinderwens en besloten werd om de gedeelde wens ook samen te realiseren. In juni zag hun dochter Lauren het levenslicht. ,,Ik heb lang gedacht dat dit – een kind mogen krijgen – mij niet meer mocht overkomen, dus ik ben de allergelukkigst op de wereld”, zegt Linda.

In een zaal waar door de eeuwen heen geniale componisten van de klassieke muziek iconische oeuvres speelden met een orkest, liet Thomas Tol maandagavond ook zijn meesterwerken vanaf de vleugel klinken. Van een nooit uitgebracht en emoties losmakend melodietje uit zijn tienertijd, tot aan de roemruchte pianoloopjes die zijn leven veranderden. Zoals dat van ‘Mon Amour’ of ‘A Barroom in the night’, (mede) door hem bedachte hits die BZN tot één van de beste Nederlandse band ooit maakten.

Hun samenzang galmt dagelijks door de woonkamer, de bovenverdieping of in de auto. Onlangs stonden zij samen op het podium voor het tv-programma ‘DNA Singers’. Carola Smit (61) en Marleen Sier (24), moeder en dochter, gezegend met een prachtige stem. Na jarenlange successen met BZN treedt Carola nog  met regelmaat op en inmiddels geeft zij al twaalf jaar zangcoaching bij PX. Ook aan haar dochter. Marleen: ,,In het begin dacht ik: blijft het dan wel gezellig thuis? Maar ik vind het nog elke week leuker worden.”