De redactie Algemeen | 30-12-2021 | 1 min. leestijd

Merel Conijn grijpt wéér naast Spelen

Twee keer nét niet. Het ongeloof, de verbijstering, viel van haar gezicht af te lezen. Merel Conijn was één van de grote verrassingen van het Olympisch Kwalificatie Toernooi, maar tot twee keer toe was het de Edamse schaatsster niet gegeven om zich te plaatsen voor de Olympisch Spelen van volgende maand in Peking.

Maandag overkwam het haar op de 3000 meter, toen zij één honderdste van een seconde achter (regerend Olympisch kampioene) Carlijn Achtereekte finishte, als vierde. Donderdagmiddag zette de twintigjarige Conijn weer een sterke race neer op de 5000 meter: met een rappe laatste fase snoepte Merel liefst negen seconden van haar persoonlijk record af.

Maar na haar 6.55,27 zag Conijn vanaf het middenstuk de twee vrouwen in de daaropvolgende rit slechts één tiende (weer Achtereekte) en 0,14 (Sanne in ’t Hof) sneller waren. De ongenaakbare Irene Schouten kroonde zich vervolgens tot winnares, waardoor Conijn wederom als vierde eindigde.